Paul de Waard

Het is al meer dan 20 jaar geleden dat het eerste reishandboek van zijn hand in deze reeks verscheen: Gambia, al snel gevolgd door Cuba en daarna Kroatië. Ruim 20 jaar terug kwam ook het contact met uitgeverij Elmar tot stand en nog steeds vormen die twee een succesvol koppel. Na Kroatië volgden nog 13 landentitels en 3 reiswoordenboekjes, gericht op Afrika (Wolof, Mandinka en Swahili). Veel nieuwe boeken zullen er niet meer van zijn hand verschijnen (hoewel hij dat vijf jaar geleden ook al beweerde). De voortschrijdende technieken noodzaken echter om de boeken die hij schreef en die gedigitaliseerd zijn, te onderhouden en dat is een behoorlijk karwei. Trouwens, ook zijn leeftijd en zijn conditie eisen hun tol. Geen gesjouw meer door tropische regenwouden of voettochten onder woestijntemperaturen naar een onbekend volk. De toppen van de zandduinen in Namibië zijn inmiddels ook al een onbereikbaar doel geworden. Dat betekent niet dat zijn interesse minder is geworden voor alles wat leeft en groeit in deze wereld. In het kort zou je het als volgt kunnen samenvatten: hij verloor wel zijn haren maar niet zijn (belangstelling voor onbekende) streken.