Jo van Schalen werkte na het behalen van zijn onderwijsbevoegdheid in het reguliere onderwijs. Als sportman ontdekte hij algauw de duiksport. Daar behaalde hij de instructeursbrevetten van de Nederlandse Onderwatersport Bond en leerde hij de fijne kneepjes van de sport aan anderen. Hij bedacht nieuwe oefenvormen, aantrekkelijke recreatieve lessen, die hij als gymleraar op een technische school vervolgens introduceerde in het zwemonderwijs. De combinatie van technisch onderwijs en duiksport leidde tot de introductie van het snorkelduiken in het onderwijs en tot de ontwikkeling van een veelheid aan nieuwe spelmaterialen. Jo werd benoemd tot de eerste ‘didactiekdocent’ bij de Nederlandse Onderwatersport Bond in Utrecht, en werd veelvuldig uitgenodigd voor gastlessen bij Academies voor Lichamelijke Opvoeding, overkoepelende sport- en zwembonden en talrijke zwemverenigingen in heel Nederland. Publicaties volgden in Nederland, Duitsland en zelfs Hongarije.

Het enthousiasme dat het speelse snorkelduiken losmaakte bij kinderen was voor het Nationaal Platform Zwembaden de directe aanleiding om Jo van Schalen in 2003 de opdracht te geven tot het ontwerpen van de nieuw te introduceren ‘Nationale Zwemvaardigheidsdiploma’s Snorkelduiken’. Met meer dan 600 spelen onder water maakt hij daarmee wereldwijd als enige een variatie mogelijk in perslucht- en snorkelopleidingen die zowel het geven als het ontvangen van duikinstructie maken tot een weldadige vorm van spectaculaire recreatie.

Johan Dirkx (1949) woonde met zijn gezin van zomer 1995 tot oktober 1999 in Dakar. In Dakar schreef hij voor Elmar het Reishandboek Senegal. Daarvoor werkte hij bij de persafdeling van het ministerie van Buitenlandse Zaken te Den Haag, en als diplomaat in de Verenigde Staten (Washington), Brazilië (Rio de Janeiro), Bangladesh (Dhaka), Spanje (Madrid), Colombia (Santa Fé de Bogotá) Nigeria (Abuja). Hij woonde in 2004 en voorjaar 2005 in Estland (Tallinn). In de zomer van 2005 verhuisde hij naar Irak (Bagdad). Daarna nog werkzaam in Jemen (Sana’a). Verbleef met echtgenote en tevens diplomate in Zuid-Soedan (Juba), Eritrea (Asmara), Oekraïne (Kyiv) en Tunesië. In 2018 en 2019 woonde hij met echtgenote in Litouwen (Vilnius). Hij maakte met zijn gezin vele reizen in de landen en regio’s waar zij woonden.

John van Heel (56) startte in 1983 met een sport- en leefstijlinstituut. In 1988 startte hij met EFAA-opleidingen, opleider op gebied van fitnesstrainer, personal trainer en leefstijlcoach. Tussentijds startte Van Heel met Bewegenismedicijn.nl, Leefstijlclub.nl en Nieuwe-Gezondheid.nl, is hij mede-ontwikkelaar van de NL Actief Diabetes- en overgewicht protocollen voor de Fitnessbranche, van FitCoach.nl en van de Leefstijlcoach opleiding. John geloofd in ‘terug naar natuurlijk gezonder leven’ en werkt daarom al 35 jaar aan de, wat hij noemt, Leefstijl als medicijn trilogie: Bewegen als medicijn, Voeding als medicijn en Je brein als medicijn.

Tijdens vier jaar zwerven over de wereld gaf Jolanda Breur duikles in verre oorden, begeleidde groepsreizen op verschillende continenten, studeerde cultuurwetenschappen maar schreef bovenal een reisgids over Nicaragua. Toen werd het haar duidelijk: leven van de pen wilde ze. Na terugkeer in Nederland en een journalistieke opleiding voor academici trad ze in dienst bij dagblad Trouw. Inmiddels werkt zij als zelfstandig journalist en cultuurvorser. Ze onderzoekt en schrijft over de manier waarop we zin geven aan ons leven en de invloed daarvan op de samenleving. www.JolandaBreur.nl.

In de afgelopen negenentwintig jaar heeft Jonneke van Eijsden meer dan honderd reizen gemaakt naar beide poolgebieden. Gebieden die haar vanaf het eerste moment intrigeerden. Vooral de enorme stilte en haar grote passie voor walvissen en planten bracht haar keer op keer weer terug naar de einden der aarde. Uiteindelijk leidde dit twintig jaar geleden tot het oprichten van haar eigen reisorganisatie, uitsluitend gespecialiseerd in reizen naar de polaire gebieden. Ze is nog lang niet uitgekeken: iedere reis naar Antarctica of de subantarctische eilanden is uniek en ook hier komen er steeds weer nieuwe reismogelijkheden bij. Maar ook deze doorgewinterde Antarcticareizigster heeft nog wensen: een bezoek aan de Dry Valleys.

Karl Hammer is onderzoeksjournalist, schrijver en fotograaf. Na zijn carrière als televisieregisseur en radiopresentator is zijn leven nu gevuld met het schrijven van boeken, het geven van lezingen en natuurlijk fotografie.

Kees Groefsema is ruim tachtig jaar en beoefent al zijn levenlang de judosport. Hij heeft vele jaren lesgegeven in zijn eigen dojo en ook veel getraind bij de Japanse leraar Morioka Seijei.

Keesjan van den Herik is een groot liefhebber van avontuurlijke tochten in zomer en winter. Hij begeleidde jarenlang avontuurlijke trekkings en is hoofdinstructeur winter bij de NKBV. Lopend, op de mountainbike of op toerski’s doorkruist hij liefst onherbergzame landschappen waar je soms aangewezen bent op kaart, kompas en hoogtemeter.

De liefde van Lutske van der Schaft voor Kaapverdië ontstond in 2015, toen zij voor het eerst voet aan land zette op deze eilandengroep. Op Boa Vista ging zij aan de slag als vrijwilliger bij Turtle Foundation, een organisatie die zich inzet voor de bescherming van de onechte karetschildpad. Naast het vrijwilligerswerk, begin ze met het maken van (video-)blogs over het werk als natuurbehoud-vrijwilliger. Geleidelijk verschoof de focus van zeeschildpadden en natuurbehoudsonderwerpen naar meer cultuurgerichte video’s en blogs over Kaapverdië.

Lynn Ragetli (1983) heeft een achtergrond in de modellen- en tv-branche en is vele jaren actief geweest in de cosmeticawereld. Ze heeft een hbo-opleiding management en psychologie. Tegenwoordig is ze werkzaam binnen het platform Wegwijs in het Onderwijs. www.fitnessforyourface.com

Magda van Dijk-Rijneke wordt gezien als de expert op het gebied van de Handleeskunde. In 1990 richtte ze haar School der Universele Handleeskunde op. Ook heeft ze een eigen praktijk. Diverse artikelen en boeken van haar hand zijn inmiddels gepubliceerd.

Marco Mostert (1981) heeft een commerciële achtergrond en houdt zich intensief bezig met werving en selectie. Hij rondt momenteel zijn opleiding psycho-sociaal counselor af en programmeert werkprocessen.

Van 1998 tot en met 2002 was Marguerite Hamer-Monod de Froideville de vertrouwenspersoon van de Nederlandse slachtoffers van de Japanse dwangprostitutie. In diezelfde tijd was zij ook de voorzitter van de Stichting Project Implementation Committee in The Netherlands (PICN).

Deze Stichting heeft het z.g. ‘Life Improvement Project’ uitgevoerd t.b.v. de Nederlandse voormalige ‘Troostmeisjes’. Het Life Improvement Project was hier ingesteld door het Japanse Asian Women’s Fund. Door zich aan te melden bij de vertrouwenspersoon konden de Nederlandse slachtoffers van de Japanse dwangprostitutie in aanmerking komen voor een uitkering uit dit Project.

Marguerite Hamer heeft met sommigen van deze vrouwen een intense vriendschapsband gekregen.

Foto door Jan Banning Fotografie

Marica van der Meer (1969) is een Nederlandse fotograaf, reisorganisator, schrijfster en wereldfietser. Twaalf jaar lang werkte ze als reisleidster overal en nergens op de wereld. Haar eerste fietsreis, van Vuurland naar Alaska, had de afsluiter moeten worden van haar zwervend bestaan. Wat ze niet wist is dat dit het begin werd van een zoektocht naar steeds grotere uitdagingen.

Marijke Wijnhoven heeft 33 jaar ervaring in de financiële dienstverlening. Zij is een betrokken adviseur die goed luistert naar de (dieperliggende) wensen en behoeften van haar klant, vertaalt dit in een concreet, objectief en onafhankelijk financieel plan. Zij kan moeilijke materie begrijpelijk maken. Zij geniet ervan om samen met haar klant duidelijkheid te scheppen over de prioriteiten in doelen en wensen, de haalbaarheid hiervan en in het opzetten van een stappenplan tot realisatie van de oplossingen. Dit doet zij op het gebied van oudedagsvoorzieningen, zorg voor nabestaanden en echtscheiding.

Sinds 2007 is Marijke financieel planner. Ze heeft zich later ook gespecialiseerd in estate- en echtscheidingsplanning.

Klanten schrijven het volgende over haar dienstverlening:

• Marijke is een gedreven expert/professional in haar vak als Financieel Adviseur. Ze heeft ons op een bijzonder plezierige wijze een vakkundig advies gegeven.

• Ik heb Marijke leren kennen als een bevlogen professional met veel kennis van zaken en een groot inlevingsvermogen in de relatie. Hierdoor is zij in staat het vertrouwen van de relatie te winnen. Daarnaast is zij een prettig persoon in de omgang.

• Marijke heeft mij geadviseerd voor estate planning en financieel advies. Zij is erin geslaagd om voor een veelheid aan vragen en verschillende financiële aspecten van mijn werk- en privésituatie een compleet beeld te geven en inzicht te geven in onderwerpen die ik nog niet eens had overwogen. Het volledige adviesrapport was gedetailleerd en goed geschreven. Ook een follow-up-sessie om het rapport te bespreken en de gevolgen daarvan was aangenaam en grondig. Ik zou Marijke aanbevelen aan anderen die op zoek zijn naar advies op het gebied van estate planning en financiële diensten.

Marit Törnqvist (Uppsala, 1964) is een bekende schrijfster en illustrator van Zweeds/Nederlandse afkomst. Ze won verschillende prijzen voor haar werk. Naast verschillende Zweedse prijzen ontving ze in 1996 de Zilveren Griffel voor Een klein verhaal over Liefde. In 2006 ontving ze de Gouden Penseel voor het boek Pikkuhenki.

Marit Törnqvist maakt in 2014 het Prentenboek van de Kinderboeken- week voor de CPNB. Ze bezoekt twee weken lang boekhandels en scholen in heel Nederland. Ze vertelt en laat zien hoe ze werkt.

Samen met Monique Hagen maakte Marit onder andere ook het klassieke Jij bent de liefste. Van dit poëzie-prentenboek zijn bijna 250.000 exemplaren verkocht.

Marten Zeckendorf (1968), geboren en getogen in Apeldoorn, maakte zijn fietskilometers aanvankelijk voor de plaatselijke wielerclub ‘De Adelaar’. Hierna vestigt hij zich in Arnhem om Weg- en Waterbouwkunde te studeren. In 1999 stapt hij op zijn bepakte fiets, het land uit, om de wereld rond te fietsen, resulterend in het boek: De Aarde is Vals Plat (uit 2004.) Tijdens de voorbereiding van de volgende grote fietstocht, kriskras door Zuid-Amerika, leert Marten Wendy Pols (Den Haag) kennen, via Vereniging De Wereldfietser. Samen vertrekken ze in 2006, en samen komen ze terug in 2007; het huwelijksaanzoek is dan gedaan, hoog in het Andesgebergte. Het is nooit een verrassing geweest dat er, ook na hun trouwdag en hun verhuizing naar Oosterbeek, een volgende fietsreis aan zou komen. In 2012-2013 naar Tibet, zo was de bedoeling. Het liep iets anders…

Drs. Martine van Beusekom (1966) heeft na een carrière in het bedrijfsleven ayurvedische geneeskunde gestudeerd en stage gelopen in Zuid-India. In haar praktijk biedt ze consulten, kuurprogramma’s en workshops aan. Ze doceert voedingsleer en is bestuurslid van de Algemene Nederlandse Vereniging voor Ayurveda Geneeskunde. Haar uitdaging is om ayurvedische principes te vertalen naar een breed publiek.

Menno Weijs (1981) heeft journalistiek en Zuidoost-Europese geschiedenis in Groningen gestudeerd. Tijdens zijn studie en daarna bezocht hij Servië tientallen keren en raakte hij gefascineerd door dit land vol tegenstellingen. Hij leerde de taal en verdiepte zich in het land, vanuit een academische, een maatschappelijk betrokken én een toeristische invalshoek.

Via de organisatie Platform Spartak, die hij in 2003 met medestudenten oprichtte organiseerde hij culturele projecten op de Balkan en uitwisselingen voor jongeren uit Oost- en West-Europa. Daarnaast was hij lange tijd redacteur van Donau, een Nederlandstalig tijdschrift over de cultuur, geschiedenis en maatschappij van Zuidoost-Europa.

Monique Hagen (Leiden, 1956) is een schrijfster en presentatrice. Ze is een van de grondleggers van Het Klokhuis, dat ze 15 jaar presenteerde.

Boeken van haar hand zijn o.a. Ik zie lichtjes in je ogen, Banaan en De opruimspin. Samen met Marit Törnqvist maakte Monique onder andere ook het klassieke Jij bent de liefste. Van dit poëzie-prentenboek zijn bijna 250.000 exemplaren verkocht.

Samen met Marit Törnqvist werkte Marit het idee van een kinder reisdagboek uit. In “Mijn reis” staan tips, spelletjes vragen en opdrachten om reisavonturen in vast te leggen. Voor kinderen én ouders.